تعود ملحمة هيديو كوجيما المعقدة التي يجسدها الثعبان الشهير مع استكشاف عالم مفتوح أكثر وعمل متعدد اللاعبين عبر الإنترنت في Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. تدور أحداث اللعبة في عام 1984، بعد تسع سنوات من أحداث Ground Zeroes، حيث يجد سنيك نفسه في أفغانستان المحتلة من قبل السوفييت محاولًا تعقب شبكة Cipher الاستخباراتية الغامضة التي وضعته في غيبوبة، وإنقاذ صديقه Kazuhira Miller من القوات السوفيتية. تتضمن لعبة The Phantom Pain أيضًا Metal Gear Online 3 للسماح لما يصل إلى 16 لاعبًا بالتنافس في مجموعة متنوعة من أوضاع اللاعبين المتعددين على خرائط كبيرة ومفتوحة.
تستمر لعبة The Phantom Pain في تقديم أسلوب اللعب الذي يميز الامتياز وهو التسلل والأكشن، حيث يمتلك اللاعبون خرائط ومناظير وصندوق الكرتون المحبوب لتجنب الكشف، وأسلحة غير قاتلة مثل سهام التخدير لإنهاء النزاعات بهدوء. بالطبع، تتطلب بعض المواجهات حلاً أكثر عنفًا، وسنيك مجهز مرة أخرى بأسلحة قوية وقنابل ومهارات قتالية قريبة المدى. تفتح بيئات العالم المفتوح الموسعة خيارات لعب جديدة، بما في ذلك السفر على ظهور الخيل وتسلق وجوه الصخور وطلب دعم المروحيات والحصول على مساعدة من حلفاء الذكاء الاصطناعي الجدد مثل القناصة Quiet والذئب المدرب D.D.
تم إدخال دورات واقعية لليل/النهار وأنماط الطقس لإضفاء المزيد من التنوع على الحركة، وقد تم إحياء العديد من الميزات من Metal Gear Solid: Peace Walker وتطويرها في The Phantom Pain. يمكن للاعبين مرة أخرى بناء قاعدة منزلية واستخدام الموارد التي يجمعونها أثناء الاستكشاف لترقية أسلحة وقدرات Snake، ويعود نظام استعادة Fulton من السطح إلى الجو للسماح للاعبين بنقل العناصر والحيوانات والمركبات والأعداء الذين تم أسرهم إلى القاعدة
